《红高粱》故事发生在1930年代。充满混乱的山东高密，恰好是史诗传奇发生的地方。破旧不堪的主人戴老三（韩同升饰）被迫为生计，坚持将美丽强壮的女儿九儿（周迅饰）嫁给大酿酒师掸家的麻风儿子。九儿比不上青梅竹马俊杰，与他私奔，却被土匪华绑架。最终，多亏了承载者于展傲（朱亚文饰）的营救，才从虎口中逃了出来。九儿走进失意婚姻的坟墓，御展傲傲慢地破坏婚姻，带领她寻找真正的幸福。不管村民怎么鄙视和诅咒，这两个人都坦率地活出了自己的本性。他们经营着高粱酒厂，于展傲甚至组建了一支武装力量，与各方势力竞争。随着日本侵华战争的爆发，他们也走到了命运的关口……这部电影根据莫言的经典小说改编。