《沉睡者1996》纽约街头，四个调皮的少年策划了一个好笑话，逗弄街上的热狗小贩，打发下午的无聊时光。没想到，这个玩笑竟然闹得沸沸扬扬。他们不小心伤害了路人，并在男孩家中被判入狱数月。在男孩们的家里，他们每半夜都会被狱卒叫出来殴打。重获自由后，四人决定将这份耻辱永远埋在心中。多年后，其中两名合伙人迈克尔成为副检察官，而洛伦则以记者身份离开。然而，另外两人，约翰和汤米，却无法摆脱过去的阴影，变成了歹徒。当约翰和汤米遇到肖恩时，他是在餐厅殴打他们的狱卒之一，他们毫不犹豫地向他开枪。为了帮助合伙人，迈克尔想出了一个综合方案：他们请了一位知名的糊涂律师为他们辩护，迈克尔充当肖恩的检察官，试图挫败这场官司；洛伦佐用手段打败了肖恩。被卑鄙的性格揭穿...