《24小时第二季》早上8点，美国情报机构接到消息，今天美国将发生核弹爆炸。为了制止这次恐怖袭击，CTU再次召回了因失去妻子而被CTU除名一年的杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰饰）。随着调查的深入，阴谋的轮廓越来越清晰。原来，恐怖组织为了挑起战争，伪造了录音文件，想借助美国之手，对录音文件中提到的三个国家发动战争。总统虽然对杰克的调查深信不疑，但也无法阻止这场迫在眉睫的战争，在没有实质性证据的情况下仅凭探索。由于总统坚持拖延进攻，内阁和副总统通过宪法暂时剥夺了总统的权力。现在杰克没有总统的支持，只能孤军奋战。随着时间的流逝，杰克能否在唯一的时间里查明真相？