《金钱世界》影片改编自一起曾经轰动世界的富人绑架事件：世界首富保罗·盖蒂（克里斯托弗·普卢默饰）的孙子被歹徒绑架，绑架者向他的母亲盖尔（米歇尔·威廉姆斯饰）求助）1700元。与丈夫离婚的盖尔无力支付令人振奋的赎金，只能向盖蒂家族求助，但富有吝啬的老盖蒂拒绝做他的孙子（查理·普卢默饰）。交了赎金后，拿不到钱的绑匪疯狂割下人质的耳朵邮寄给盖蒂一家。在前中央情报局特工弗莱彻·蔡斯（马克·沃尔伯格MarkWahlberg饰）的帮助下，伤心欲绝的盖尔试图打破僵局，为儿子补救……