《勇敢的心》威廉·华莱士小时候，他的父亲，苏格兰民族英雄玛索·华莱士，在与英国军队的斗争中阵亡。他开始接受父亲朋友的指导，学习苏格兰文化和武术。年轻的华莱士（梅尔吉布森饰）学会了回到家乡，向美少女梅伦求婚，不希望梅伦被英军抢走杀戮。在村民“后英雄”的呼声中，华莱士带领民众起义，与苏格兰贵族罗布结盟，但很快就制造出苏格兰贵族只考虑自己的利益。为了平息局势，英国国王派伊莎贝拉（苏菲玛索饰）与华莱士谈判。因为英国国王只想收买华莱士，根本无视苏格兰人民的自由和平等。谈判失败。但这对伊莎贝拉来说是完全不知道的。伊莎贝拉回国后，创造了真相，知道英国国王正在策划诡计，忙着给华莱士寄信，他们的恋情在战争和阴谋中悄然滋生。