《熔炉》来自首尔的哑语美术老师仁浩（孔宥饰）来到雾津，应聘慈祥聋哑人学校。天降大雾，他不料撞车，维修时邂逅了人权组织成员柔珍（郑有美饰）。仁浩妻子早亡，8岁女儿天生哮喘由祖母照看，所以他不辞辛苦谋职养家。然而，双胞胎的校长与教导主任竟逼仁浩索贿5千万韩元。同时，仁浩逐渐发现学校笼罩着一种紧张压抑的气氛，令人窒息。尤其有三个孩子引人关注：聪慧的金妍斗（金贤秀饰）和馋嘴的陈宥利（郑仁絮饰）总是躲闪。全民秀（白承焕饰）的弟弟自杀身亡，他总是满脸淤青。下课后，仁浩还听到女厕所中有呼喊与哭泣，在门卫的阻拦下他未深究。之后。他意外目睹了校长行贿警察，教导员毒打民秀，宿导溺罚妍斗的行径。一个惊天的隐秘被慢慢揭开，真相令韩国震惊……本片取材于2005年光州一所聋哑障碍人学校的真实事变，改编自韩国作家孔枝泳的同名小说。