《继父》故事开始于1960年代后期。高秀兰（郝燕饰）丈夫去世，留下一个女孩、三个男孩和四个孩子。她的生活非常艰难。就在这时，有人把她介绍给了锅炉工的旧关（李幼斌饰），秀兰又有了依恋。两人结婚后，孩子们觉得母亲把感情转移给了继父，于是发生了对抗。面对这群难管教的孩子，旧时离开的念头曾数次出现，但因为舍不得心爱的秀兰，想想也无妨。时光荏苒，秀兰一直到死都没有听到孩子们的声音。唤着昔日的爸爸，她带着遗憾离开了这个世界。秀兰去世后不久，旧关也随之而去。孩子们在整理遗物的时候，发现一个旧盒子里，装满了他进家以来的月卡。看到上面记录的各种内容，孩子们哭得满脸通红……