《甲壳虫》影片兼具魔幻与写实的作风，故事发生在20世纪20年代的巴西，主人公是一位非裔苦工，他不仅自创“卡波耶拉”，更具有超自然的本领，可以躲避子弹，甚至本人能够变成一只甲虫来吓唬对手（影片片名正是由此得来），由于饱受当地警察和恶权力的欺凌，他唯有奋起抗争，与之展开连场恶斗。卡波耶拉（Capoeira），香港称之为“巴西战舞”，是一种16世纪时由巴西的非裔移民所创，介于艺术与武术之间的独特舞蹈。虽然其伴随音乐节奏以通常为两人一组的方式而起舞与一般舞蹈好像，但是舞蹈动作中结合了大量侧空翻、回旋踢、倒立等武术动作，被认为有极浓厚的实战用途，卡波耶拉舞也被认为是巴西最重要的本土文化象征与国技之一。