《孤星泪1998》冉阿让（连姆尼森饰）因偷面包而面临20年监禁，在被沙威警长（杰弗里拉什饰）释放后，他的囚犯身份让他处处处于危险之中。绝望的冉阿让被善良的主教（彼得·沃恩饰）收留。冉阿让偷了主教的银器并企图潜逃，但在被捕后，主教谎称银器是给冉阿让的礼物。主教的这一举动彻底影响了冉阿让，他决定改变主意，过上好日子。十年后，冉阿让隐姓埋名成为镇长，并结识了悲壮的女工芳汀（乌玛·瑟曼饰）。冉阿让向垂死的芳汀保证，他会照顾她年幼的女儿珂赛特（克莱尔丹妮丝饰）。与此同时，一直跟踪冉阿让的沙威注意到了市长的真实身份。