《定罪》弟弟肯尼（山姆·洛克威尔饰）被控谋杀入狱的消息让贝蒂（希拉里·斯万克饰）久久不安。她拒绝相信肯尼会犯下这样的罪行。残忍的罪行，因此，倔强的贝蒂决心踏上寻找真相的道路，为肯尼挽回一片清白。然而，事情不是你能想到的。贝蒂高中没有毕业，目前她没有固定的工作和薪水。更糟糕的是，她并不是独立的，而是一个有两个孩子的单身母亲。在生存和社会的双重压力下，贝蒂开始自学法律。在接下来的12年里，她从未放弃，最终获得了法律学位。与此同时，对肯尼案子的调查也在进行中，但不乐观的证据和证词一次次打击了贝蒂的自信心。肯尼真的无辜吗？事情的真相是什么？