《42号传奇》这部电影是根据著名棒球运动员杰基·罗宾逊的故事改编的。他生于1919年1月31日，死于1972年10月24日，是美国职业棒球大联盟历史上第一位黑人球员。1947年4月15日，黑人球员在身穿42号球衣作为布鲁克林道奇队的首发一垒手之前，只被允许参加他们自己的黑人联赛。虽然当时美国的奴隶制度已经废除了很长时间，但种族隔离政策仍然在许多地区实行，无处不在的种族偏见仍然强烈地排列着各个社会阶层。因此，罗宾逊登上大联盟舞台的那一天，在美国被广泛视为现代民权。体育史上最重要的事件之一。