《幸福的黄手帕》煤矿工人优作（高仓健饰）将一个寻衅滋事的流氓打死，被判入狱。在狱中，他非常想念妻子广智（北搜千惠子饰），但又害怕耽误她的生活和未来。主动提出离婚，真心劝她再婚。获释前，永佐给广志写了一封信，说如果她没有嫁给别人，还在等他回来，她就在她家门前的旗杆上挂一条黄手帕，假设他看不见它。黄色的手帕会走得很远。在回家的路上，担心得失的悠作遇到了一对自驾车旅行的年轻夫妇（武田铁也和桃井薰）。