《南方的野兽》在一个叫做巴斯托普的河口地区，一个6岁的小女孩“小玉米饼”（QuvenzhanéWallis）和她的父亲温克（德怀特·亨利）住在这里。一座大坝将巴斯托普与外界隔绝，人们在这里过着相对原始的生活。短命的温克对女儿要求非常严格，希望她早日学会自力更生。一场可怕的飓风席卷了这个小村庄，他们的家园被洪水吞噬。灾难过后，幸存者们团结起来，开始重建家园。但事情并没有那么简单。洪水还没有退去，小村子里的一切都开始衰退，到处都可以看到动物尸体。另一方面，外界已将这片区域划为强制撤退区，相关人员进入村庄，强行将他们带到避难所。面对像野兽一样残酷的世界，小女孩毫不畏惧。她相信宇宙有一定的和谐平衡。在父亲独特的教育下，她变得越来越强大，学会了认识世界……