《马尔科姆·艾克斯》街头混混在狱中，加入了黑人激进组织“黑穆斯林教”从此投身黑人运动。出狱后成为该组织的最佳代言人。他曾解释自己姓名的由来，黑人原有的非洲姓氏已经被剥夺，美国黑人的姓氏其实是不领会的，在摆脱白人强加的烙印化姓氏，从新找到自己的“灵魂的姓氏”之前，黑人的姓应该是X。所以他宣布自己姓X。