《黄埔滩头》上世纪初，军阀混战，世道离乱作为贯穿大千世界的重要枢纽，十里洋场更是一个鱼龙混杂、黑白颠倒的所在。生存在最底层的码头工人林四海（刘家辉饰）终日劳苦，不见出头天，但是脑筋活络的他抓住一个千载难逢的机会。他凭借三寸不烂之舌扶助军阀出特派专员郑志成（王戎饰）脱险，从而得以脱离底层，成为别名捕快，后凭着脑瓜灵光成为局长的副官。欲望已被勾起，林四海无法停止脚步，他寻机拉拢警长下水，自己则成为黑白两道通吃的头面人物，与大家姐梅宝（楚湘云饰）雄霸码头，风头无量。正所谓天灾人祸，遂使竖子成名。