《海外赤子》1970年代的海南。海军艺术团设立考场招收歌舞演员。听到这个消息，来到这里的农家小姑娘黄思华（陈冲饰）兴奋地为现场的考官们唱了一首深情的歌曲。唱完后，考场内外响起雷鸣般的掌声，他们都觉得这是唱歌的好种子。但随后政治审判遇到了麻烦。因为思华的父亲黄德臣（石进饰）是东南亚华侨，当时还不清楚他的历史背景，黄思华的录取就搁浅了。原来，黄德臣1950年从南阳回国后，一直在华南农场打拼，因涉外等原因，在文革中深受迫害，儿女也受牵连。黄德臣为自己无辜的女儿深感惋惜。一家人在农场尝过人的眼光，想着大海，苦苦思索，总想不明白为什么命运对他们一家如此不公……