《蠢蛋进化论》研究者对同年龄组的两个家庭做了跟踪调查：一对是IQ为130的天才组合，夫妻融洽，但是无嗣，正当两人准备作试管婴儿之时，男主人却在自慰中意外死亡；另一个家庭，都是IQ80的低能夫妻，每天吵架，不过却人丁兴旺，不仅三代同堂，而且家族甚大。按照这个调查，研究者选择了一个自愿者鲍尔斯（卢克•威尔逊LukeWilson饰）做冷冻实验，不想实验除了缺点，500年后他醒来后，却成为地球上最聪明的人。他被盲打误撞地选做了总统的候选人，扶助他的甚至还有5届自由搏击冠军。在盛大的竞选现场，他只能硬着头皮面对选民演说，对于目前的种植、沙尘暴等问题，他提出的是灌溉这一看似离谱的解决方法。而且，还得到了选民的拥护，然而这个美梦迅速破灭了，他开始遭到谩骂、攻击，甚至是性命堪忧……