《八部半》电影导演圭多（马塞洛·马斯楚亚尼饰）在完成一部电影后感到筋疲力尽。他来到疗养院休息，同时开始构思下一部电影。他被噩梦困扰，精力低落，灵感停滞。他让情妇卡拉（桑德拉·米洛饰）来疗养院陪他，但卡拉的到来却让他的烦恼雪上加霜。这时，精力充沛的少女克劳迪娅（克劳迪娅·卡蒂娜饰）的出现，让圭多忧郁的世界顿时变得明亮起来。然而，随着圭多的妻子路易莎（阿努克·艾梅饰）和众多电影人陆续来到疗养院，圭多无法承受个人感情生活的混乱和拍摄的双重压力，心理危机愈演愈烈。梦想和幻觉不断侵入他的现实生活……这部电影获得了1964年奥斯卡最佳外语片和最佳服装设计（黑白片）两项大奖。